Horace Engdahl om Sveriges dåliga samvete"

I programmet ”Allvarligt talat” på radions P 1 den 17/7 fick Horace Engdahl frågan om vi svenskar hade dåligt samvete för vad vi gjorde eller inte gjorde under andra världskriget. Är det därför vi nu vill vara ”bäst i klassen” i fråga om flyktingmottagandet och annat humanitärt, undrade frågaren

Horace Engdahl svarade så här:

Man kan tänka som du gör att det skulle vara på grund av en känsla av kollektiv skuld för det som hände under andra världskriget som svenskarna blivit så samvetsömma och gärna vill att bi skall vara extra moraliska i utrikespolitik och ömma för världens fattiga och förföljda med större iver än andra länder. Men om man synar denna förklaring i sömmarna är den inte sä som nåt skuldtyngt land och även vårt bidrag till upprättandet av en nationell rättsordning genom FN. Jag minns då rakt inte mirskild hållbar:

För det första förutsätter den en högre grad av historisk medvetenhet hos gemene man än vad jag faktiskt tror existerar. Om man är väl informerad om 1900-talets historia måste man dessutom sätta frågetecken vid den svenska skulden, som inte förefaller större eller märkligare än många andra nationers historiska skuld.

Under det kalla kriget var vi svenskar stolta över vår neutralitet och vårt starka försvar och även vårt bidrag till upprättandet av en nationell rättsordning genom FN. Jag minns då rakt inte min barndoms Sverige som nåt skuldtyngt land, snarare som en aning självförgudande. Jag tror därför att man ska söka efter grunden till vårt nutida dåliga samvete på annat håll.

Man måste komma ihåg att Sverige intill ganska nyligen var en nation där den kristna religionen av lutheranskt märke spelade en betydande roll för den folkliga mentaliteten. Det innebar en hög värdering av sparsamhet och flit och en misstänksamhet mot lyx och utsvävningar.

Den hastiga ökningen av vårt materiella välstånd samtidigt som genom mediernas rapportering försågs med bjärta bilder om nöd, fattigdom och våld ute i världen ingöt en känsla av vi helt enkelt levde omoraliskt väl. Det blev nödvändigt för folksjälen att lindra det dåliga samvetet med hjälp ab bistånd och idealistiska projekt av olika slag. Men även detta är kanske en skenförklaring.

Om du tittar på de nationer som deltog i den stora kraftmätningen för 70 år sedan kan man göra iakttagelsen, att det dåliga samvetet finns hos förlorarna, inte hos segrarna, som fortsätter att utmåla sin krigföring som moraliskt riktig även i de fall, där den hade klart betänkliga inslag.

Förlorarna påtvingades av segrarna en botgöring, som sannolikt inte skulle ha varit aktuell om förlorarna i stället hade varit vinnare. Då skulle det ha varit den andra sidan som klädde sig i säck och aska. Det dåliga samvetet är kanske på djupet nånting annat, nämligen skam. Om då inte skammen över förbrytelser utan skammen över nederlag, skammen över hjälplöshet i sammanbrottet. Skammen att ha varit tvungen att ta emot diktat från arroganta segrare. Dåligt samvete är en svaghetskris.

Hur ser ut med vårt eget dåliga samvete? Vi tillhörde ju inte formellt krigets förlorare men inte heller dess vinnare. Ekonomiskt sett och även historiskt och kulturellt var vi närmare lierade med förloraren Tyskland än med segrarmakterna. Vi svek balterna, därför att vi inte hade något att sätta emot Sovjetunionens militära och politiska styrka.

Efter 1960-talet har vår militära kapacitet urholkats och så småningom nästan helt försvunnit.

Industriellt, vetenskapligt, idrottsligt och konstnärligt tillhör vi inte världens tätnationer i dag. Det enda vi utmärka oss genom är att vara mera upplysta än andra, modernare, mera fördomsfria och rationella eller rättare sagt genom att upprätthålla inbillningen  om att vi är det.

Så snart vår förmåga prövas mot reella hot och utmaningar, såna som i sista hand kommer att avgöras genom militära kraftmätningar förnimmer vi vår svaghet och betydelselöshet. Det är kanske där roten till vårt dåliga samvete ligger. Det är en förädlad form av maktlöshet.

(Så långt Horace Engdahl, före detta sekreterare i Svenska Akademien)